“Quero subliñar as ganas e a participación das mozas na investigación do uso da la en Beasain”

2024/05/08 STEAM-Hezkuntza (Elhuyar Zientzia)

• STEAM-hezkuntza

None

O voso grupo de investigación chámase “Materiais e Tecnoloxías”. Quen formades o grupo?

No noso equipo de investigación somos uns 25 investigadores. O grupo foi creado en 1988 polo profesor e catedrático Iñaki Mondragon. Actualmente dirixe Arantza Ezeiza e contamos con trece profesores, profesores da Escola de Enxeñaría de Gipuzkoa, pertencentes a diferentes departamentos, na súa maioría químicos. Doutra banda, tamén hai investigadores que están a realizar postdoctorales, doutores e estudantes que están a realizar un traballo de fin de grao e máster.

Que investigades?

O noso obxectivo é desenvolver materiais con propiedades especiais e aplicalos en diferentes ámbitos.

Cando se formou o grupo traballabamos sobre todo con polímeros sintéticos. Polímeros sintéticos ou, como dicimos na rúa, plásticos. No ano 2000, cando empecei coa tese, comezamos a estudar os materiais procedentes de fontes renovables, de árbores ou plantas diversas, aceites naturais, etc. No ano 2012, tras a incorporación de Arantza Ezeiza como directora do grupo, comezamos a analizar os procesos de reciclaxe. É dicir, novas materias primas que servirían para a reciclaxe. Neste sentido, a nosa investigación centrouse principalmente na la. Traballamos moito coa la. A la é un pelo que producen as ovellas e é renovable.

Que traballo fixestes até agora?

O proxecto comezou cunha reflexión. Entre os materiais observabamos que se utilizaban fibras procedentes de plantas como sisal, yute ou cáñamo. A maioría delas non son plantas do País Vasco. Estudando as posibilidades materiais de aquí, despois de moitos traballos, chegamos á la coa Escola Fraisoro. Investigamos as posibilidades de aproveitar a la da ovella latxa.

A la, por unha banda, pode utilizarse como fibra para producir materiais compostos, como reforzo. E, doutra banda, ten unha lanolina externa, esa especie de aceite que ten o pelo, que tamén ten o noso pelo. Tamén a queratina. Estas propiedades tivéronse en conta para o seu estudo e aplicación en diferentes áreas. Entre eles, a construción.

En Euskal Herria temos moitas ovellas. Que se fai coa la?

En xeral, a la da ovella latxa é exposta. Na Comunidade Autónoma do País Vasco, por exemplo, hai máis de 300.000 ovellas e, tendo en conta que se obteñen entre 2,5 e 3 kg de la por ovella, cada ano prodúcense entre 750-900 t de la.

A la da ovella latxa é áspera. Cando se utilizou en pezas de vestir, por exemplo en roupa de caseiro, é moi habitual sentir picor. Por esta falta de comodidade, e pola produción doutros materiais sintéticos e máis baratos, a la foi refugada nos nosos usos. Tamén para facer colchóns ou alfombras.

Din os pastores que hai anos comprábanlles la. Con todo, hoxe en día os pastores teñen que pagar para quitarse a la. Utilízase como residuo.

Actualmente, cada vez realízanse máis xestións para buscar un uso. Sei que hai proxectos en marcha. Por exemplo, en Baztan hai un programa en marcha para levar a cabo este proceso de recollida entre mancomunidades. En Navarra, nunha empresa, empezouse a utilizar a la como illamento para controlar a humidade, entre outras cousas. Ternua tamén usa la de ovella latxa nos traxes “ARTILESHELL”.

Pero, en xeral, a maior parte da la adóitase tratar como residuo.

Nos últimos meses, os mozos do IES Txindoki de Beasain sumíronse á vosa investigación. Que fixeron?

Iso é. Pareceunos interesante analizar xunto con eles as propiedades interesantes da mestura de yeso e la.

Na primeira sesión fomos ao seu instituto e lanzámoslles o reto. Realizáronse probetas de diferentes composicións de la e yeso para ver os pesos que podían soportar as probetas. Nalgunhas das probetas só se utilizou yeso e noutras mesturouse yeso con la.

Despois, para ver a resistencia, pon un cubo colgado das probetas. Aos poucos foron aumentando de peso até romper a probeta. Así, viron cal é a composición máis potente e, por tanto, a de mellor propiedade. Como anécdota, quero mencionar que como non conseguían romper a probeta, tiveron que utilizar a creatividade. Os mozos utilizaron o seu peso e, tras varias probas, a probeta chegou a soportar o peso de dúas mozas.

Na segunda sesión estiveron presentes nos nosos laboratorios. Traen esas probetas creadas no instituto para probalas en máquinas de laboratorio. Ademais, creo que esta visita podería servir para quitar o medo á universidade.

Na última sesión volveremos ao instituto para compartir con eles reflexións e extraer conclusións.

Os mozos poderán presentar os resultados da investigación en Elhuyar Zientzia Azoka, Bilbao e Gipuzkoa. Que importancia ten isto?

Sexa cal for o obxecto de estudo, estes proxectos son moi importantes para fomentar o espírito investigador entre os mozos. Creo que nas feiras prodúcese un empoderamiento. É dicir, os mozos cren que esa investigación a fixeron eles mesmos. Ademais, grazas ás presentacións das feiras, sacan o tema á rúa e comunican o problema aos cidadáns que se achegan.

Como se presenta aos mozos? Que che dá a ti?

Dígolles que son profesor e investigador universitario. Que a miña paixón é o desenvolvemento de materiais e a utilización máis eficiente das materias primas.

A min faime moita ilusión traballar con mozas, transmítenme a súa ilusión e motivación. Aínda que hai de todo, sempre hai mozos que che escoitan coa boca aberta. Por exemplo, ao principio do reto preguntámoslles “De onde sacamos todas as materias primas?”. Explicámoslles que a Terra é a nosa única despensa e dela extraemos 100 gigas de toneladas ao ano. “Cantos anos durará así a Terra?”. Quedaron pampos. Este tipo de afirmacións espertan a paixón pola investigación. Diría que nas aulas universitarias, en xeral, pérdese esa curiosidade e ilusión.

Doutra banda, para nós é unha boa oportunidade para sacar a nosa investigación fóra do laboratorio. Se non, non temos relación cos mozos e coa sociedade en xeral. Este proxecto deunos motivación e forza. Neste sentido, quero agradecer ao equipo de Elhuyar e ao técnico de Elhuyar Joseba Aldasoro Galan.

Cal é o papel do profesorado en todo este proceso?

Neste caso, Ainhoa Izagirre, profesora, foi a guía dos mozos. El estivo en contacto connosco, facendo xestións e transmitindo aos mozos os pasos a seguir. Nós estivemos tres veces cos mozos, pero entre estas sesións os mozos traballaron moito. A clave está en atopar persoas axeitadas, e neste caso inventámolo. Foi un pracer traballar con Ainhoa Izagirre.

A proba piloto deste estudo realizouse en Beasain. De face ao futuro, parécevos interesante que os centros de EH coñezades a vosa investigación e participedes en proxectos como leste?

Claro que si. Este ano foi unha proba piloto e repetiríao moi a gusto. Nesta ocasión utilizouse a la con yeso, pero poderiamos traballar outros puntos de vista no proxecto.

É moi interesante, por unha banda, porque traballan a ciencia máis aló do nivel teórico. Para afrontar os retos sociais actuais será necesario que os mozos desenvolvan outras competencias.

Ademais, consideran que a ciencia é necesaria para o desenvolvemento sostible. Debemos ter en conta o que nos rodea e como podemos aproveitalo. Neste sentido, insistimos na idea de economía circular.

Que destacaría desta experiencia vivida?

Quero subliñar as ganas e a participación das mozas na investigación do uso da la en Beasain. A maioría do alumnado foi feminino. Só houbo un mozo no grupo. Non esperabamos un grupo tan feminino. Por tanto, quero lembrar que a ciencia é cousa das mozas.

Este proxecto, promovido por Elhuyar, conta co apoio do Departamento de Promoción Económica e Proxectos Estratéxicos da Deputación Foral de Gipuzkoa.